Alphonse Mucha werd geboren op 24 juli 1860 in Ivancice, Moravië. Als een realistische artiest met hoge verwachtingen werkte hij naar een carrière als geschiedkundig schilder. Hij had reeds verschillende opdrachten gekregen voor grote muurschilderingen en olieverf schilderijen die religieuze of historische onderwerpen moesten voorstellen. Mucha wilde echter zijn artistiek talent uitbreiden en vatte studies aan in Praag en München. Voor de financiering van deze studies kon hij rekenen op de geldelijke steun van een rijke Tsjechische heer.

Toch koos Mucha uiteindelijk voor het verlokkelijke Parijs. Omdat zijn geldschieter met deze keuze niet akkoord ging en zijn steun introk, moest Mucha kleinere opdrachten aannemen om in zijn levensonderhoud te voorzien. Hij illustreerde boeken en tijdschriften en tekende decoraties voor kalenders. Bij toeval was Mucha de enige beschikbare artiest toen er een groot order kwam van Sarah Bernhardt. Zij wilde een aantal grafieken om haar rol in het stuk 'Gismonda' te promoten. De onconventionele stijl van Mucha's tekeningen bevielen Sarah Bernhardt en haar publiek meteen. Door zijn Jugendstil-affiches voor Sarah Bernhardt, voor wie hij vanaf 1894 ook decors, kostuums en juwelen ontwierp, verwierf hij grote bekendheid. Van 1904 tot 1911 verbleef hij in de Verenigde Staten, waar hij zich volledig aan de schilderkunst wijdde. Terug in Tsjecho-Slowakije schilderde hij een reeks van 20 schilderijen, die de Slavische geschiedenis uitbeelden (te zien in met Mucha Museum in Moravskı Krumlov bij Brno), hij ontwierp postzegels en bankbiljetten en hij maakte een aantal glasramen voor onder andere de St. Vituskathedraal in Praag.

Alphonse Mucha stierf op 14 juli 1939 in Praag.